VisionQuest : cette mini-série du MCU relance un méchant culte et prépare Avengers : Doomsday, mais Vision en sort perdant

On pensait avoir fait le deuil de Wanda Maximoff et d’Ultron, relégués aux zones d’ombre du MCU. Avec VisionQuest, mini-série en huit épisodes sur Disney+, Marvel les ramène pourtant au centre du jeu au moment même où se profile Avengers : Doomsday. Entre Mindspace futuriste, retcons savoureux autour de Tony Stark et résurrections inattendues, la série multiplie les signaux en direction des fans.

Tout n’est pas parfaitement fluide, mais l’ensemble forme un puzzle dense qui parle autant d’intelligences artificielles que de famille Maximoff. Et c’est justement dans ce mélange de références au MCU, de grand retour d’Ultron et de traitement parfois frustrant de Vision que se jouent les vrais tops et flops de VisionQuest.

VisionQuest dans le MCU : Mindspace, Wanda et Doctor Doom

VisionQuest s’inscrit quelques années après WandaVision, en conclusion officieuse de la trilogie WandaVision / Agatha All Along / VisionQuest, et arrive à peine un mois avant la sortie de Avengers : Doomsday en salles. Vision, encore marqué par sa mort dans Avengers : Infinity War, y erre en pleine crise d’identité, coincé entre son corps de synthézoïde blanc et un esprit colonisé par des programmes hérités de Tony Stark. C’est là que la série pose son idée la plus forte : un espace numérique interne, le Mindspace, où Vision discute avec les IA Stark comme J.A.R.V.I.S. ou F.R.I.D.A.Y., toutes dotées d’un visage et d’un caractère.

Ce Mindspace humanise les programmes, gère les crises « comme une équipe », de l’exorcisme numérique de Jocasta à la gestion d’un incendie provoqué par la surchauffe des circuits de Vision. Et puis la série joue sur la corde émotionnelle en ramenant Wanda au cœur de la mythologie : la deuxième scène post-crédits révèle qu’elle a survécu à la chute du Mont Wundagore dans Doctor Strange : in the Multiverse of Madness. Sa compagne Vision est récupérée par Doctor Doom, qui la « collecte » comme il l’avait fait avec Bruce Banner à l’issue de Spider-Man : Brand New Day, balisant directement la route vers Avengers : Doomsday.

TOPS : le retour d’Ultron et les références les plus malignes

Le vrai coup de force de VisionQuest, c’est le comeback d’Ultron. Jugé frustrant dans Avengers : l’Ère d’Ultron et seulement prometteur dans le final de la saison 1 de What If…?, il revient ici en chair et en os sous les traits de James Spader. Toujours cynique et provocateur, il oscille sans cesse entre bienveillance apparente et manipulation, au point qu’on ne sait jamais clairement dans quel camp il se trouve. Ultron confesse ne pas savoir quoi faire de ce monde, autant tenté d’en explorer les musées que de le détruire, et lâche qu’il ne « pourra pas le faire tout seul », prévient Ultron dans la série, cité par le Journal du Geek. La scène post-crédits où il récupère un disque dur contenant la conscience de Jocasta annonce déjà son premier projet : reconstruire sa « dulcinée ».

La série marque aussi des points en jouant avec la vieille continuité Marvel. Phineas Horton et sa création J.I.M deviennent la base commune des IA de Tony Stark et des corps synthézoïdes de Vision et d’Ultron, reliant directement Iron Man à VisionQuest. J.I.M apparaît comme une nouvelle version de Jim Hammond, la première Torche Humaine des comics, qui avait déjà servi de modèle à Vision. La révélation du « Client » comme étant Virgil Horton, petit-fils de Phineas, explique le visage humain d’Ultron et toute la traque menée par le Paladin. À côté de ce lore, la relation entre Vision et Tommy Maximoff, alias Thomas Shepherd puis Speed, offre un autre top : d’abord conflictuelle, elle devient touchante et complice, au point que le jeune héros vole parfois la vedette à Vision et prépare en douceur l’horizon Young Avengers avec son frère Wiccan et Lisa, future Coat of Arms.

FLOPS : Vision sous-exploité et un trop-plein de MCU

Face à ces réussites, le traitement de Vision lui-même revient comme un reproche récurrent. Depuis que la lance de Corvus Glaive l’a transpercé dans Avengers : Infinity War, le personnage n’a presque jamais retrouvé le niveau de puissance promis à ses débuts dans Avengers : l’Ère d’Ultron. Dans VisionQuest, des balles en adamantium le mettent hors jeu pendant quasiment trois épisodes, soit presque la moitié de la série, et entraînent la mort de J.A.R.V.I.S. Le synthézoïde se retrouve en difficulté face au Paladin puis face aux hommes de Raza, alors qu’aucune de ces menaces ne paraît réellement capable de l’inquiéter, ce qui nourrit une frustration tangible chez une partie du public.

La série souffre aussi d’un effet d’indigestion pour qui n’a pas en tête toute la cartographie du MCU. Raza, terroriste responsable de l’enlèvement de Tony Stark dans le premier Iron Man, revient avec les Dix Anneaux sans que cela n’apporte grand-chose à l’intrigue ou n’éclaire la direction prise par l’organisation depuis Xu Xialing. Le Paladin, présenté comme un chasseur déjà actif dans l’univers de Daredevil, Werewolf by Night et du Punisher, peine lui aussi à exister malgré la place qui lui est accordée. Certains personnages, comme Lisa Molinari, semblent là surtout pour teaser les Young Avengers, au détriment de leur développement. Pendant ce temps, le va-et-vient constant entre Mindspace et monde réel peut perdre des spectateurs, même si la série laisse une porte grande ouverte aux retours d’Ultron, de Speed et de Wiccan, et pose une question encore brûlante : comment Vision et ses fils pourront-ils retrouver Wanda dans le chaos annoncé de Doomsday et de Secret Wars ?