Bass x Machina sur Netflix : cette nouvelle série animée encensée par la critique mérite-t-elle vraiment un tel engouement ?

Un chasseur de primes noir lancé à toute allure dans un Far West saturé de vapeur, de robots géants et de magie : la série animée Bass x Machina vient de faire irruption sur Netflix. Dans ce western steampunk, les cow-boys croisent une technologie avancée, la méta-tech, capable de remplacer membres et organes comme si de rien n’était, tandis que créatures étranges et pouvoirs mystiques rôdent en arrière-plan. L’époque choisie, l’après-Guerre de Sécession, met en lumière une ségrégation raciale omniprésente qui encadre chaque déplacement, chaque regard. De quoi attiser la curiosité sans dévoiler tout de suite si l’on tient là la nouvelle sensation de l’animation.

Derrière Bass x Machina, on retrouve le créateur LeSean Thomas, déjà aux commandes de Yasuke et Cannon Busters, et le studio coréen Studio Mir, connu pour son travail sur Devil May Cry ou X-Men 97. La série compte une saison unique de six épisodes d’environ 29 à 40 minutes, mise en ligne en novembre 2026 sur Netflix. L’acteur Brian Tyree Henry y officie comme producteur exécutif et prête sa voix grave au héros, tandis que la chanteuse Janelle Monáe apporte sa patte à la bande-son. Avec ce mélange d’histoire américaine, de fantasy et de méchas, la série arrive déjà accompagnée d’un joli buzz critique internationale.

Bass x Machina sur Netflix : un western steampunk ancré dans l’histoire de Bass Reeves

Bass x Machina suit Bass Reeves, ancien soldat marqué par la guerre, reconverti en chasseur de primes dans un Ouest alternatif où les Noirs restent cantonnés à leurs quartiers, leurs wagons de trains et des emplois subalternes. Après avoir rempli ce qu’il croit être son dernier contrat, Bass se voit proposer une mission supplémentaire : retrouver le scientifique Eugène Starr, disparu dans des circonstances étranges. Derrière cette offre se cache la promesse d’un poste de shérif, fonction qu’aucun homme noir n’a encore occupée. Entre désir de protéger sa famille et attrait d’un pouvoir inédit, le personnage évolue dans un Far West où bras mécaniques, implants méta-tech et robots géants cohabitent avec la poussière des saloons.

La série réinvente une figure historique bien réelle. Bass Reeves a été l’un des premiers officiers fédéraux noirs à l’ouest du Mississippi, crédité de plus de 3 000 arrestations au cours d’une carrière de trente ans. On l’a déjà croisé dans le film The Harder They Fall, dans Watchmen, ou encore dans la série Lawmen: Bass Reeves. Ici, l’animation conserve ses grandes lignes biographiques – efficacité au travail, droiture, poids du racisme institutionnel – tout en le plongeant dans un univers steampunk peuplé de créatures et de machines surdimensionnées. Ce décalage assumé nourrit un récit qui joue en permanence entre légende, réalité et spectacle.

LeSean Thomas, Studio Mir et un casting vocal haut de gamme

Aux manettes de l’écriture, LeSean Thomas apporte son expérience des séries animées pour adultes, déjà éprouvée avec Yasuke, où il mêlait samouraïs et robots, et avec Cannon Busters. L’animation est confiée à Studio Mir, déjà familier des grandes licences, ce qui se ressent dans la fluidité des duels et la lisibilité des poursuites en train ou des affrontements contre des robots colossaux. Certains plans s’appuient sur de la CGI pour les véhicules et les méchas, créant un contraste marqué avec les personnages dessinés à la main. De nombreux critiques soulignent l’efficacité de ce mélange pour donner du relief au décor steampunk et aux séquences d’action.

Côté voix, la série mise sur une distribution très identifiable. Brian Tyree Henry prête son timbre à Bass Reeves, tandis que Tati Gabrielle incarne la jeune ingénieure Dana Starr et Cree Summer le personnage d’Ahni. Janelle Monáe double Glory Reeves et signe le thème musical « HONOR KiLLING », qui teinte la série d’accents afrofuturistes. Les retours pointent un doublage anglais particulièrement investi, en phase avec une écriture qui alterne fulgurances d’action et moments plus intimes. L’ensemble renforce l’identité d’Bass x Machina comme série animée clairement pensée pour un public adulte.

Racisme, justice et accueil critique : Bass x Machina, une pépite annoncée ?

Au-delà de son emballage de western steampunk, Bass x Machina s’attarde sur le racisme structurel de l’époque qu’elle dépeint. Les Noirs y sont tolérés à condition de rester à leur place, dans leurs quartiers ou wagons dédiés, loin des postes de pouvoir comme celui de shérif. L’usage de la méta-tech, réservée aux plus riches ou à ceux qui contrôlent la violence d’État, souligne encore ces failles sociales. La série aborde aussi les séquelles psychologiques de la guerre et interroge la place d’un homme noir dans un système qui lui propose une ascension, tout en continuant à l’exploiter.

Les chiffres d’audience critique traduisent cet engouement. Sur Rotten Tomatoes, la saison affiche 100 % d’avis positifs pour une note moyenne de 8,2 sur 10, tandis que Metacritic lui attribue un score de 82 sur 100, qualifié d’« universal acclaim ». Plusieurs avis saluent l’alliance entre action, esthétique steampunk et discours sur la ségrégation, même si certains regrettent une saison limitée à six épisodes et un antagoniste parfois sous-exploité. Pour beaucoup, la série s’impose déjà comme l’une des sorties animées les plus marquantes de Netflix en 2026, dans la lignée de titres comme Blue Eye Samurai ou Castlevania, tout en offrant une mise en avant rare de la figure de Bass Reeves.