Les Anneaux de pouvoir : ce secret de tournage sur ce mage culte que Daniel Weyman n’a appris qu’à la dernière minute

Dans Le Seigneur des anneaux : Les Anneaux de pouvoir sur Prime Video, le visage de Daniel Weyman a longtemps été associé à un simple surnom : L’Étranger. Pendant deux saisons, ce mystérieux mage tombé du ciel a alimenté toutes les théories, jusqu’à prononcer enfin un nom que les fans attendaient depuis le début : Gandalf. Reste une question qui fascine les spectateurs.

Pendant que les showrunners remodelaient la chronologie de Tolkien et compressaient des milliers d’années de Terre du Milieu en quelques dizaines d’épisodes, l’acteur, lui, répétait en promo qu’il ne savait pas vraiment qui il incarnait. Entre storytelling savamment entretenu et véritable secret de plateau, le chemin vers Gandalf a été plus sinueux qu’il n’y paraît.

Les Anneaux de pouvoir : un Gandalf né du mystère autour de l’Étranger

Dès la saison 1, Les Anneaux de pouvoir installe son mage venu des étoiles au cœur d’un récit qui prépare la Guerre de l’Alliance, la forge de l’Anneau unique et la première chute du Seigneur Sombre. Les créateurs J.D. Payne et Patrick McKay tordent la chronologie de Tolkien pour faire tenir cette fresque dans une poignée de saisons, et laissent volontairement L’Étranger flotter entre lumière et ténèbres.

Le personnage traverse d’abord le monde des Piévelus avant de croiser Tom Bombadil, puis un mage sombre, tout en apprenant peu à peu qu’il est un être immortel. La scène où il accepte finalement de se faire appeler Gandalf, au terme de la saison 2, apparaît alors comme l’aboutissement d’une longue hésitation, y compris en coulisses, où l’option d’un mage bleu ou même de Saroumane a longtemps été gardée ouverte.

Quand Daniel Weyman a vraiment appris qu’il jouait Gandalf

Interrogé frontalement sur le sujet, l’acteur assure qu’il n’avait aucune certitude pendant la première saison ni au début de la deuxième. « Ah non, pas du tout. C’est seulement quand nous avons tourné la scène dans la saison 2, quand il dit qu’il se fera appeler Gandalf. C’est la première fois que les créateurs me l’ont dit. Nous allions détruire le décor de Tom Bombadil, ils sont venus me voir et m’ont dit : “Nous avons une dernière scène à tourner. Nous devons te prévenir que tu vas dire cette réplique”. Et j’étais comme “ouah”. Je n’étais pas certain de ce qu’il allait devenir. Première saison, il pouvait devenir bon ou mauvais. En deuxième, il aurait pu prendre de nombreuses directions, mais se voit offrir ce personnage est un véritable honneur. C’est une leçon d’humilité. », raconte Daniel Weyman au Journal du Geek.

Avant ce jour sur le plateau, il répétait qu’il préférait rester dans le flou, comme son personnage amnésique, et jouer chaque scène sans se projeter sur un nom précis. Les showrunners, eux, avaient déjà arrêté leur choix depuis un moment, mais ont choisi de laisser leur comédien découvrir sa vraie nature quasiment au même instant que Gandalf lui-même.

Jouer Gandalf après Ian McKellen : la méthode Daniel Weyman

Une fois le secret levé, la pression aurait pu être énorme, tant l’ombre de Ian McKellen plane sur le rôle. « Vous savez, c’est l’une des joies de ce boulot. Je n’ai jamais ressenti aucune pression. Je me souviens me tenir sur le tournage de la première saison, en pleine répétition avec J.A Bayona (réalisateur de la saison 1) et il y avait 300 personnes des équipes en train de regarder. Je me suis dit : “J’ai l’impression d’être exactement là où je devais être. Au bon moment”. Les créateurs m’ont offert ces jolies scènes qui construisent mon personnage à partir de rien. Vraiment, tout ce que j’avais à faire était de rendre sur le plateau, de m’investir pleinement et vraiment me plonger dans les scènes, et le personnage prendra vie par lui-même. », explique-t-il.

Pour la suite, Daniel Weyman décrit un Gandalf moins obsédé par la toute-puissance que par la fidélité à ses valeurs. « Oh ouah, c’est une bonne question. Une chose que j’ai apprise avec la saison 3, c’est qu’il ne ressent plus le besoin de tout résoudre dans l’instant. Il est conscient que de nombreuses choses sont en dehors de son contrôle. L’une de ses forces, ce n’est pas vraiment le fait de pouvoir utiliser sa magie ou l’énergie. C’est de savoir que, même lorsque les temps sont durs, que les choses deviennent compliquées, se pointer, mettre en avant ses valeurs, c’est le mieux qu’il puisse faire. » Il revendique aussi une petite lueur d’humour au cœur de l’obscurité : « Je pense que c’était le plus important. Ça m’a permis d’explorer de nouvelles choses, comme ce petit grain de malice dans les yeux qui apparaît même dans les moments les plus sombres. Il se dit : “Bon, nous sommes là dans ce truc affreux…”. C’est presque comme s’il parait aux spectateurs : “Voyons voir ce qu’il se passe”. »