Ce rituel beauté d'été que nous croyons protecteur ferait exploser les cancers de la peau, avertit une dermatologue

Bronzage : une dermatologue démonte 5 idées reçues

Quand le soleil revient, l’envie de « prendre des couleurs » s’installe, parfois avec la pression des réseaux sociaux. Pourtant, en France, entre 141 000 et 243 500 cancers de la peau sont diagnostiqués chaque année, dont la grande majorité liée aux rayonnements UV.

Face à ces chiffres, une dermatologue interrogée par 7sur7 rappelle que le bronzage n’est pas un bouclier mais une réponse d’urgence de la peau. « Il ne vous protège pas, bien au contraire », explique-t-elle, en détaillant cinq idées reçues sur le bronzage qui augmentent réellement les risques.

Idées reçues sur le bronzage : ce que le soleil fait vraiment à la peau

Premier mythe : « plus je suis bronzé(e), plus je suis protégé(e) ». Le bronzage correspond à une production de mélanine après des dommages de l’ADN causés par les UVA et UVB. Sur une peau claire, cette pigmentation ne représente qu’un indice de protection d’environ 4 à 5, loin des SPF 30 ou 50 recommandés.

Deuxième idée fausse : bronzer « progressivement » au printemps mettrait la peau à l’abri. Les autorités rappellent que la dose d’UV s’additionne tout au long de la vie, même sans coup de soleil visible. Les UVA traversent les nuages, le verre, et sont responsables du photovieillissement avec rides et taches après 10 à 20 ans d’expositions répétées.

UV artificiels, gélules et autres faux amis du bronzage

Beaucoup croient encore que quelques séances de cabines UV préparent la peau. Or ces appareils émettent surtout des UVA, classés cancérogènes certains. Une séance de 15 minutes peut équivaloir à une exposition en plein soleil tropical, et l’usage d’appareils de bronzage avant 30 à 35 ans augmente le risque de mélanome cutané d’environ 59 %. En France, environ 380 mélanomes par an sont attribués aux UV artificiels, et 43 % des mélanomes chez les jeunes seraient liés à un usage précoce des cabines.

Autre mythe : les gélules solaires protégeraient la peau. Les compléments dits « préparateurs » contenant du bêta-carotène ou des antioxydants n’offrent aucune photoprotection mesurable. À fortes doses, le bêta-carotène augmente même le risque de cancer du poumon chez les fumeurs et ex-fumeurs. Les experts rappellent qu’aucune méthode – UV, compléments ou autobronzants – ne prépare la peau ; seules la réduction de l’exposition, les vêtements couvrants et les crèmes solaires SPF 30 à 50 protègent réellement.

Bronzage, peaux mates et vitamine D : ce qu’il faut vraiment savoir

Quatrième idée reçue : avec une peau mate ou noire, la protection serait « naturelle ». Certes, les phototypes foncés ont un SPF naturel plus élevé, mais ils restent exposés aux UVA, aux hyperpigmentations et à certains mélanomes, notamment acrals (paumes, plantes, ongles), souvent diagnostiqués plus tardivement. Les dermatologues recommandent aussi un écran solaire aux peaux foncées, même si le risque de coup de soleil est plus faible.

Dernier mythe tenace : il faudrait bronzer pour faire le plein de vitamine D. Pour une peau claire, 5 à 10 minutes d’exposition du visage et des avant-bras, 2 à 3 fois par semaine, suffisent ; prolonger l’exposition n’augmente plus la synthèse de vitamine D, mais les dommages à l’ADN continuent. L’alimentation et, si besoin, des compléments encadrés complètent les apports. Le bronzage n’est donc pas un signe de bonne santé, mais la trace visible d’une agression UV récente.

Foire aux questions sur les idées reçues sur le bronzage

Un bronzage protège-t-il vraiment la peau contre le soleil ?

Non, un bronzage protège très peu la peau contre les UV. Le bronzage correspond à une réaction de défense après des dégâts cellulaires. Sur peau claire, il équivaut seulement à un indice de protection d’environ 4 à 5, bien inférieur aux SPF recommandés.

Les cabines UV permettent-elles de préparer la peau avant l’été ?

Non, les cabines UV ne préparent pas la peau au soleil. Elles délivrent surtout des UVA, classés cancérogènes certains, et augmentent nettement le risque de mélanome, surtout lorsqu’elles sont utilisées avant 30 à 35 ans.

Les gélules solaires et compléments pour bronzer sont-ils efficaces ?

Non, les gélules solaires n’augmentent pas la protection contre les UV. Elles ont au mieux un effet cosmétique discret, et certains compléments riches en bêta-carotène majorent le risque de cancer du poumon chez les fumeurs ou ex-fumeurs.

Combien de temps faut-il s’exposer pour fabriquer assez de vitamine D ?

De courtes expositions suffisent pour la vitamine D. Pour une peau claire, 5 à 10 minutes au soleil, 2 à 3 fois par semaine sur le visage et les avant-bras, couvrent généralement les besoins, sans nécessiter de bronzage marqué.

• Limiter la durée d’exposition et éviter les heures les plus chaudes reste la stratégie la plus protectrice.