En hiver, cette mauvaise habitude avec les pièces inoccupées ferait exploser votre facture (et favoriserait les moisissures)

Chaque hiver, la même question revient au moment où la facture grimpe : faut-il vraiment chauffer ces pièces que l’on n’utilise presque jamais, comme la chambre d’amis ou le débarras ? Quand on sait que le chauffage représente autour de 66 % de la consommation d’énergie d’un logement, la tentation de couper quelques radiateurs semble logique pour alléger le budget.

Et pourtant, derrière ce réflexe se cachent d’autres enjeux : humidité, confort global du logement, santé des occupants et longévité des matériaux. Entre peur de gaspiller et crainte de voir apparaître des moisissures, beaucoup cherchent le bon compromis pour l’hiver.

Pièces inoccupées en hiver : chauffer un peu ou couper totalement ?

Pour l’Agence de la transition écologique (ADEME) comme pour le Ministère de la Transition écologique, mieux vaut réduire la température que couper totalement le chauffage dans un logement occupé. Réchauffer une pièce laissée très froide demande plus d’énergie que de maintenir une température de base modérée, surtout quand cette pièce est entourée d’espaces chauffés.

Les repères officiels restent simples : autour de 19 °C pour les pièces de vie, 16 à 17 °C pour les chambres ou pièces peu utilisées, et environ 12 °C en cas d’absence prolongée. Pour une chambre d’amis ou un bureau occupé de temps en temps, beaucoup d’experts conseillent de rester autour de 14 à 16 °C, plutôt que de laisser la pièce tomber à 8 ou 10 °C.

Humidité, condensation, surconsommation : ce qui se passe quand une pièce reste froide

Lorsque l’on ne chauffe pas une pièce, l’air s’y refroidit et se charge plus facilement en humidité. Cette humidité vient se déposer en condensation sur les murs, fenêtres et coins les plus froids, ce qui favorise les moisissures et les champignons, avec à la clé des risques pour les personnes allergiques ou asthmatiques et des dégradations sur la peinture, les joints ou le mobilier.

Autre effet souvent oublié : l’air froid s’infiltre sous les portes et refroidit les pièces chauffées. Le système de chauffage compense en tournant davantage, ce qui peut annuler les économies d’énergie espérées. Dans une maison ancienne à forte inertie thermique, laisser certaines pièces se refroidir complètement revient même plus cher, car il faudra beaucoup d’énergie pour remonter la température des murs. Avec un chauffage central à eau chaude, fermer totalement plusieurs radiateurs peut aussi perturber l’équilibre hydraulique du circuit et réduire son efficacité.

Comment régler le chauffage des pièces peu utilisées en hiver

Concrètement, l’idée est de garder un socle de chaleur dans chaque volume, en adaptant selon l’usage et le type de chauffage. Une chambre d’amis, un dressing ou un bureau occasionnel peuvent rester à 14–16 °C, une salle de bains peu utilisée autour de 16–17 °C, tandis que les pièces de vie restent proches de 19 °C. En dessous d’environ 12 °C sur la durée, le risque de condensation et de parois humides augmente nettement.

Avec des radiateurs électriques, les modes « eco » ou « hors-gel » permettent de maintenir facilement ces niveaux pièce par pièce. Sur un chauffage central, mieux vaut laisser les radiateurs des pièces inoccupées ouverts au minimum plutôt que fermés, en gardant les portes closes pour limiter les courants d’air froid. Un thermostat programmable ou connecté aide à abaisser la température la nuit ou en journée d’absence, tout en remontant automatiquement quand vous rentrez, ce qui peut réduire la consommation d’environ 7 %. Pour affiner encore, un audit énergétique permet d’évaluer l’isolation et l’inertie du logement et d’ajuster les réglages.