Donut Lab promet une charge en 5 minutes et 100 000 cycles : ce que cache vraiment cette « batterie miracle » sans lithium
400 Wh/kg, recharge en cinq minutes, 100 000 cycles : la batterie solide Donut Lab promet de pulvériser les limites actuelles. Entre prouesse de labo, supercondensateur déguisé et storytelling de survie, où placer le curseur ?
Recharge complète en cinq minutes, densité énergétique de 400 Wh/kg, plage de fonctionnement de –30 à +100 °C, durée de vie annoncée de 100 000 cycles, le tout sans lithium : la petite start-up finlandaise Donut Lab promet une batterie solide qui ferait exploser les limites actuelles. Ces cellules doivent équiper dès ce trimestre la moto électrique haut de gamme Verge TS Pro.
Au salon CES, la machine trônait déjà sur un stand très commenté, symbole d’une Europe enfin capable de rivaliser avec les géants asiatiques de la batterie. Et pourtant, derrière l’effet d’annonce, un flou persistant sur la technologie alimente autant l’enthousiasme que la méfiance : où s’arrête la prouesse, où commence le storytelling ?
Batterie solide Donut Lab : des promesses qui bousculent l’industrie
Donut Lab affirme avoir mis au point une batterie tout solide, sans électrolyte liquide, affichant 400 Wh/kg, quand les cellules 4680 de Tesla tournent autour de 240 Wh/kg. « C’est quelque chose qui va transformer l’industrie », a fanfaronné Marko Lehtimäki, le patron de Donut Lab, auprès du Journal du Geek, allant jusqu’à juger la combustion « inutile ».
Le dirigeant promet aussi une solution moins chère que le lithium-ion : « Nous sommes moins chers que le lithium-ion dès le départ », avec une architecture qui peut s’adapter « du minuscule au gigantesque ». Sur la composition, il reste discret, parlant d’« un mélange de science des matériaux et d’innovation industrielle », à base de « matériaux courants, sans contrainte géopolitique », avant de balayer les doutes d’un laconique « il n’y a pas de piège ».
Une technologie Donut Lab entre batterie solide et supercondensateur ?
Les courbes de charge publiées intriguent les spécialistes : la tension reste presque constante, autour de 4,0 à 4,2 V, tout au long de la charge, là où une batterie classique voit sa tension chuter puis remonter. Dans le podcast geladen, le physicien Dr Joachim Sann, de l’université de Giessen, y voit plutôt un supercondensateur haute performance ou une forme hybride, un Festelektrolyt-Kondensator.
Charge éclair, très forte cyclabilité et large plage de température collent en effet davantage à ce type de composant, connu pour sa rapidité mais limité jusqu’ici par une faible énergie stockée et une auto-décharge rapide. Les fiches de Donut Lab restent silencieuses sur la densité volumique (Wh/L), les pertes à forte puissance, la stabilité en conditions réelles ou le taux d’auto-décharge, autant de zones d’ombre qui rappellent d’anciennes annonces jamais concrétisées, comme la batterie solide promise par Fisker en 2017 pour 2023.
Production Donut Lab : usine modeste, motos Verge et signaux à surveiller
Sur le terrain industriel, Donut Lab prévoit 1 GWh de capacité en 2026 dans son usine finlandaise. « Cette année va être serrée », reconnaît la direction. Les motos Verge TS Pro qui inaugureront la technologie s’affichent entre 29 900 et 34 900 dollars (environ 27 500 à 32 000 €), soit plus cher qu’une Harley-Davidson LiveWire, pour des volumes de niche.
Le constructeur Verge Motorcycles reste une structure confidentielle et fragilisée, très imbriquée avec Donut Lab, au point que certains observateurs parlent de marketing en vase clos et de « cartouche de survie ». Peu de brevets, aucun test public mené par un tiers, aucun pack ouvert et instrumenté pour l’instant. La vraie épreuve commencera quand les premières motos seront livrées et démontées. Les observateurs regarderont alors de près :
- la capacité réelle par rapport aux 400 Wh/kg annoncés,
- la vitesse de recharge et le comportement thermique,
- la tenue dans le temps et l’éventuelle auto-décharge.
La batterie solide Donut Lab contient-elle vraiment zéro lithium ?
Donut Lab affirme se passer de lithium et de chaînes d’approvisionnement controversées, mais n’a pas détaillé publiquement la chimie exacte de ses cellules.
Quand la batterie de Donut Lab sera-t-elle testée indépendamment ?
Les premières batteries doivent équiper des motos Verge livrées à partir du premier trimestre 2026, ce qui permettra des démontages et mesures indépendants.
Que signifie la promesse de 100 000 cycles de charge ?
Donut Lab évoque 100 000 cycles, quand les batteries de voiture actuelles tournent plutôt autour de 1 500 à 3 000 cycles en usage réel.
