Cette herbe compagne à semer entre vos salades stoppe les limaces, booste vos récoltes… mais presque personne ne l’utilise

Tout savoir sur le cerfeuil plante compagne de la laitue : la FAQ

Comment le cerfeuil agit-il comme plante compagne de la laitue au potager ?

Oui, le cerfeuil fonctionne très bien comme plante compagne pour la laitue. Cette herbe annuelle de la famille des Apiacées partage avec la laitue un goût prononcé pour les climats frais et un sol humide mais bien drainé. Elles apprécient toutes deux une exposition allant de l’ombre partielle, soit environ deux à six heures de soleil par jour, au plein soleil au-delà de six heures, tant que la terre reste fraîche. Leur association simplifie l’arrosage et les soins, puisqu’elles ont les mêmes besoins, et permet d’utiliser au mieux la place disponible au potager.

Le cerfeuil protège-t-il vraiment les laitues des limaces et des pucerons ?

Oui, le cerfeuil aide concrètement à protéger les laitues des limaces et des pucerons. Les limaces sont très friandes des jeunes feuilles tendres et peuvent détruire une planche de salades en quelques heures, surtout au printemps et au début de l’été quand leur activité est maximale. Le cerfeuil est décrit comme une « culture piège », selon le site HouseDigest : les limaces se concentrent sur lui plutôt que sur les laitues. En plus, ses fleurs attirent des insectes auxiliaires comme les syrphes qui régulent les populations de pucerons et, indirectement, celles des fourmis.

Comment semer et espacer le cerfeuil avec des plants de laitue ?

Oui, il existe une méthode simple pour semer le cerfeuil parmi les laitues. Le cerfeuil n’aime pas être repiqué, il se sème donc directement en place. Les graines doivent être installées à environ 9 à 12 pouces les unes des autres, soit à peu près 23 à 30 cm, afin de lui laisser assez d’espace pour se développer. On garde le même type de sol humide et bien drainé que pour la laitue. En alternant rangs de laitue et rangs de cerfeuil, on crée une protection régulière tout en conservant assez de lumière et d’air pour les deux cultures.

Quelles autres associations autour de la laitue faut-il privilégier ou éviter ?

Oui, certaines associations renforcent ou au contraire affaiblissent l’effet protecteur du cerfeuil. D’un côté, la laitue s’entend bien avec la betterave, la carotte, le chou-fleur, le chou kale, le concombre, le radis, la fraise et l’oignon. Les alliacées comme l’ail, l’oignon, le poireau ou la ciboulette aident aussi à éloigner pucerons et limaces. Mais il faut tenir le fenouil à plus de 60 cm des laitues, éloigner céleri et persil qui concurrencent leurs racines superficielles, et attendre trois à quatre ans avant de replanter des salades sur la même planche.