Ce tas de feuilles que vous passez à la tondeuse ce week-end cache un animal protégé : l’ignorer peut vous coûter 150 000 €
Ce week-end, le rituel tondeuse et sacs de déchets verts peut transformer un simple tas de feuilles en piège mortel pour un hérisson d’Europe à bout de forces. Avant de lancer la tondeuse, voici comment éviter que le duo hérisson tondeuse finisse en drame.
Premier week-end de beau temps, tondeuse sortie, grands sacs prêts pour “nettoyer” le jardin. Sous ce tas de feuilles que vous vous apprêtez à broyer, un petit mammifère épuisé peut pourtant dormir, incapable de fuir les lames d’acier. Il ne bougera pas.
Ce survivant de l’hiver, c’est le hérisson d’Europe, qui sort à peine de plusieurs mois de léthargie. De novembre à début mai environ, quand la température est passée sous 14 °C, il a vécu au ralenti, et son corps a payé le prix fort.
Tas de feuilles, haies, compost : la maison discrète du hérisson
Entre l’automne et le début du printemps, un tas de feuilles mortes bien tassé au pied d’une haie n’est pas un déchet. C’est souvent un gîte : un dôme compact de feuilles, d’herbes et de mousse, blotti contre un mur, une haie ou près d’un compost, avec une petite ouverture à peine visible.
À l’intérieur, le hérisson entre en léthargie : son cœur peut descendre autour de 5 battements par minute, sa température corporelle chute vers 5 °C, chaque calorie compte. Durant l’hiver, il peut perdre jusqu’à 40 % de son poids, puis encore jusqu’à 30 % supplémentaires si des réveils répétés l’ont dérangé.
Sortie d’hibernation : un hérisson trop faible pour fuir la tondeuse
Au printemps, quand vous sortez la tondeuse, les premiers hérissons viennent tout juste de se réveiller, épuisés, désorientés, affamés. Et là, problème : face au danger, ce n’est pas un sprinter. Il ne fuit pas, il se roule en boule en hérissant ses piquants, une tactique efficace contre un renard, totalement inefficace face à une lame de tondeuse ou une débroussailleuse.
Résultat : parties de tête ou membres sectionnés, dos ouvert, plaies qui s’infectent en quelques heures. Un hérisson blessé est souvent retrouvé bien plus tard, quand il est déjà trop tard pour le soigner. L’espèce, autrefois classée en “préoccupation mineure”, est désormais considérée comme quasi menacée en Europe de l’Ouest, et le jardin mal inspecté y contribue.
Gestes simples pour protéger le hérisson avant de tondre
Avant de démarrer, deux minutes suffisent. Parcourez le jardin à pied, inspectez tas de feuilles, bordures, dessous de haies, tas de branches et zone de compost. Si vous devez déplacer un amas, faites-le toujours à la main, avec des gants, couche par couche, jamais à la fourche ni au broyeur : si le tas bouge ou si vous sentez des piquants, on s’arrête.
Si vous découvrez un hérisson en boule dans son gîte, laissez-le en place et contournez la zone. Un animal visible en plein jour, qui titube, reste prostré ou s’expose en plein soleil est en détresse : placez-le dans un carton troué avec journal et tissu, gardez-le au calme, ne donnez ni nourriture ni eau, puis contactez au plus vite un centre de sauvegarde ou le réseau Hérisson Aide France. Rappel : le hérisson d’Europe est intégralement protégé par l’article L411-1 du Code de l’environnement et l’arrêté du 23 avril 2007 ; la destruction volontaire de l’animal ou de son gîte constitue un délit passible de 3 ans de prison et 150 000 € d’amende.
Foire aux questions sur le hérisson et la tondeuse au jardin
Comment reconnaître un tas de feuilles qui abrite un hérisson ?
Un gîte de hérisson ressemble à un dôme compact de feuilles, d’herbes et de mousse. Il est souvent collé à une haie, un mur ou un tas de bois, avec une petite ouverture discrète et une structure qui tient même après la pluie.
À quelle période la tonte est-elle la plus dangereuse pour les hérissons ?
La tonte est particulièrement risquée de l’automne au début du printemps. Le hérisson est alors en hibernation ou en sortie de léthargie, très affaibli et incapable de fuir, surtout en avril et début mai quand il a perdu jusqu’à 40 % de son poids.
Que faire si ma tondeuse a blessé un hérisson dans mon jardin ?
En cas de blessure, il faut agir vite et calmement. Placez le hérisson dans un carton troué avec du papier et un tissu, gardez-le au calme, sans nourriture ni eau, éloigné des animaux domestiques, puis contactez immédiatement un centre de sauvegarde de la faune sauvage ou le réseau Hérisson Aide France pour une prise en charge adaptée.
Sources
En bref
- Au premier week-end ensoleillé, le hérisson d’Europe, amaigri par plusieurs mois d’hibernation dans un tas de feuilles au jardin, se retrouve vulnérable face à la tondeuse.
- Incapable de fuir et se roulant en boule, il risque des blessures graves ou mortelles lors de la tonte ou du déplacement brutal des tas de feuilles, d’où l’importance de quelques gestes de prévention simples.
- Inspection à pied, manipulation douce des feuilles et respect du statut d’espèce protégée encadré par le Code de l’environnement permettent d’éviter le drame écologique et juridique.
